Les yeux en alertes et affolés de l’adolescent essayaient de transpercer les ténèbres autour de lui, qui, dans chaque parcelle sombre, semblait dissimuler un clown prêt à bondir de sa boite. Depuis le premier jour de sa captivité, il lui semblait apercevoir constamment sous le suaire noir de l’obscurité le sourire en croissant déséquilibré du Joker. Et si les bravades avaient étaient un rempart suffisamment épais pour amortir les coups métalliques des premières entrevues, elles s’étaient effrités en même temps que ses blessures s’étaient faites purulentes. Car Jason Todd voulait, savait, braver une douleur aussi puissante qu’immédiate, il était un bon soldat.

Ses devoirs se matérialisaient en coup vengeurs et efficaces pour faire payer tous les fils de putes de Gotham, une rétribution qu’il avait pensé pouvoir asséner de lui-même à la plus infectieuse des afflictions de la cité sombre. Il voyait son entreprise comme une guerre, comme sa guerre, celle de sa vie. Plus que jamais, car le temps sillonnait les chairs des peuples et celle du gardien de la citadelle ombrageuse aux tours gothiques. Il n’y avait pas de guerre sans patrie et la sienne n’était pas Gotham, la sienne était bien plus détruite et organique que ça.

Mais il n'était pas assez bon pour ne pas devenir le prisonnier d’une démence incarnée. Et l’attente était l’insupportable, l’anticipation était l’ennemi et son corps était désespérément humain. Tordu par la faim et la privation des plus simples conforts, son esprit en revenait toujours à ses primitifs besoins plus qu’aux plaies lancinantes de sa carcasse ficelée d’acier tranchant. La dignité semblait occuper un statue ambiguë dans sa situation, dernier vestige qui l’empêchait de sombrer et barrière infranchissable qui le tordait et le forçait à ne pas ployer. Il se consumait littéralement de voir le Joker arriver autant qu’il le redoutait, les envies se bousculant dans l’esprit d’un corps qui attendait un soulagement, aussi humiliant et douloureux soit-il. Si Jason ressemblait présentement à un animal guettant le ciel  à l’affut d’un oiseau de proie, priant pour une intervention qu’il crevait de recevoir, il arrivait par moment à rassembler ses pensées déstructurées pour construire de nombreux plans aux chances de réussite infimes, ressassant ceux déjà échoués et en imaginant de nouveaux, improbables. Et en d’autres temps, les yeux de l’adolescents se faisaient vides, des heures durant ses pupilles restaient figées et reflétait l’obscurité des lieux, même son ventre et ses tempes n’arrivaient pas à le rappeler dans cette peau qui ne lui appartenait plus durant cet interlude béni.  

Mais pas dans l’immédiat. Et Todd se força à taire la peur qui enrageait ses sens pour reprendre du contrôle. Du contrôle. Quelle putain de blague. L’écho des rires s’éleva, il se réverbéra, dans  la pièce et en lui, et Robin ne savait quoi espérer. Qu’il soit réel, tangible ou juste une illusion. Non, il savait. Il voulait le voir, il voulait se confronter à son existence, en tirer autant de bénéfice et d’espoir que possible, même si c’était vainement pour goûter à sa propre matérialité. L’oiseau blessé se recourba sur lui même, son estomac s’écrasant sous le poids des jours abusés et de la terreur sourde qu’il ravala ; repas avarié et trop souvent consommé. Un geignement passa ses lèvres quand ses mouvements entamèrent sa chaire ficelée mais il n’y avait plus de retenu, son attention  était ailleurs. Toute tournée vers la suite. Une flexion de la cheville gauche, un saut - spondylolisthésis de la L4 et lésions acromio-claviculaires du au traumatisme du dossier de la chaise contre la colonne : prise en charge à moyen terme et douleur non incapacitante- une offensive avec morsure sur le cartilage nasale et écrasement de la cage thoracique pouvant provoquer fracture des côtes et, dans le meilleur des cas contusion pulmonaire. Et après… ? Une fois qu’il aura sauté sur le Joker pour lui bouffer le nez et l’écraser de tout son poids ? Rien. Peut-être ramper si par miracle le clown tombait dans l’inconscience, mais lié aussi solidement, faire deux mètres ressemblerait plus à de la sorcellerie qu’à un avenir envisageable. Dans son esprit il peaufinait, ignorant les gémissements qui glissaient entre deux pensées,  mais il n’eut pas le temps de trouver réponse à ses questions car le voilà. Le clown, le poison de Gotham, le Mal. Sa voix avait le goût de la pourriture et rongeait chaque brin de clarté qui pouvait encore subsister en ces lieux. Un frisson qu’on pouvait lui imputer remonta le dos du Robin qui sentait le froid, plus fort que jamais, s’immiscer sous sa peau. Jamais la sensation du tissus n'avait semblait si écœurante, renforçant l'évidence qu'il était exposé, nu, incapable de se cacher sous son armure. Mais son touché ne pouvait être pire que ses paroles. Les clichés étaient étalés devant l'adolescent, sur lui, et au dessus, il y'avait le Joker dans son costard multicolore rapiécé et tartiné de maquillage bon marché. Allez... Une flexion de la cheville gauche, un saut, une morsure.  Une flexion de la cheville gauche, un saut, une morsure. Ses yeux parcouraient les tableaux familiers exhibés.  Une flexion de la cheville gauche, un saut, une morsure. C’était tristement copié collé à ce qu’il pouvait voir les nuits en sa compagnie. Une flexion de la cheville gauche, un saut...

La proposition du Joker fut accueillit avec une véhémence feinte. Pourtant tout le pousser à vouloir embarquer dans ce fameux bateau, celui de la rancoeur, des vêtements chauds et d’un corps apaisé. Pour qui se battait-il ?

«-Va te faire foutre, tu crois que ta merde m’intéresse ?!  » Sa voix était rauque, abrasée. Ses yeux quand à eux, se faisaient plus flous plus fatalistes. Une flexion de la cheville gauche et… et ses épaules retombèrent car… A quoi bon rentrer?

Peut-être pouvait-il quitter le rôle du gentil pour quelques minutes, juste le temps de profiter du silence et de la tranquillité ? D'une certaine forme de sécurité. Faire tomber le dernier masque car personne ne viendrait le chercher. Putain. Il rouvrit les yeux qu'il n'avait pas vu se fermer. Il était juste un petit Georgie qui suivait le ballon rouge, finalement. Putain, putain, putain. Connard. Quel enculé ! Qui ? Le Joker ou Batman ? Les deux ! Merde ! Peut-être qu'il le cherche encore. Il doit le chercher. Même pour l'abandonner plus tard, c'est Batman. Alors pourquoi il n'est pas là ? Ne laisse pas la loyauté tombé, c'est le dernier rempart. Le rempart contre quoi ? Contre qui ? Putain de merde.

Une flexion de la cheville gauche, un saut, une morsure. Son pied se contorsionna dans un angle presque impossible alors que son dos se tendait, la tranche du dossier s'inscrustant en dessous de ses omoplates et d'une impulsion, Robin bondit, dents en avant pour chercher à atteindre la chair blanche du Joker, basculant tout son poids.

Ses dents s’entrechoquèrent avec une telle force quand sa mâchoire percuta le sol qu’il sentit distinctement la porcelaine se déchirer en fêlures qui semèrent des petits bouts opalins au sol. Putain, ça faisait mal, tellement mal. Son souffle se coupa sous la force de l’impacte, son air expulsé d’un coup d’un seul. Sa respiration reprenait et elle faisait se mouvoir la flaque dans laquelle sa joue reposait mais peu importait, il ne pouvait pas être plus dans la merde que dans cette situation.  Son œil s’ouvrit tant bien que mal et sa pupille glissa difficilement vers le Joker pour le toiser avec un dernier souffle d’insurrection. Drôle de créature qu’était le clown, révoltante, fascinante, picorant l’esprit des hommes les plus sains en représentant l’absolue fatalité du mal, éternelle. Mais Jason le savait, il n’y avait rien en ce monde qui ne mourrait pas, que cela soit la lumière ou l’obscurité, l’espoir ou l’ignominie. Il suffisait de donner un coup, un seul, et nombreux étaient déjà tombés sous ce coup.

Oh oui, le bouffon avait raison, il brûlait de l’étriper. Mais est-ce qu’on le pardonnerait ? Si ses mains se défaisaient de leurs liens et qu’elles allaient trouver ce cou gracile et grotesque, étranglant les racines de son rire à sa source. Est-ce que Batman le pardonnerait ? Une partie de lui voulait y croire, qu’après autant de temps captif, le code n’était plus si inflexible qu’il ne l’avait été auparavant, que la vengeance pouvait prendre une forme mortelle, même si il pouvait en être autrement. Mais Robin avait déjà vu l’intransigeance de ce principe à l’épreuve, il passerait de l’autre côté du miroir. Ou y était-il déjà depuis bien longtemps ? Son regard évitait les photos, mais les scènes étaient déjà imprimées dans son esprit. Indignation et rébellion se partageait le fil de ses pensées.

Il lâcha un bruit comme une expiration difficile quand il sentit le poids du Joker peser sur ses vertèbres et enfoncer le dossier entre ses omoplates rouges et enflammées. Et le clown enfonçait une lame empoisonnée dans ses oreilles, de sa langue fourchue et venimeuse. Robin serra les yeux, se concentrant sur la surface froide sur laquelle reposait sa joue et ignorant les odeurs qui brûlaient sa gorge. Il les serraient fort. Car, c’était tellement foutrement vrai. Pas une fois le Joker ne leur avait échappé plus d’une ou deux semaines. Ils les serraient si fort que sa peau se plissait en lignes profondes et que son crâne lui faisait mal. Ahah… Il avait tellement de côtes cassées et voilà que tout ce qui venait à son esprit était son petit mal de tempe. Ahahah. C’était presque drôle. Ses commissures se redressèrent légèrement et ses orbites bouillonnaient de ce qu’il ne voulait pas laisser s’échapper, pas laisser voir.

Il transforma son sourire tordu en une mine désabusée et même quand son visage s’écrasa contre la photo humide, il ne perdit pas son air détaché. Avec un «  tss » arrogant, il répondit « Tu as raison, Clown. » Jason fit face à la photo autant qu’il le pouvait à cette distance, se gava de ce qu’elle montrait. « Batman n’est pas digne de confiance. » Il déglutit, sa pomme d’adam faisait un aller retour douloureux. « Incapable de travailler en équipe, d’avoir foi dans les autres et putain d’incapable d’aimer qui que ce soit à part sa croisade. Mais je vais te dire un secret... » C’était le moment. Le moment où tout son corps le suppliait de se soumettre. Ses dents brisés, son dos désaxé, son ventre tourmenté, sa peau glacée, ses yeux embués. Je vais te dire un secret… « Si je dois détester Batman, alors je le ferais, putain oui je le ferais. Mais pas sans t’avoir enterré avant, t’avoir étouffé avec ta propre merde et avoir pissé sur ton cadavre. Je vais te buter, Joker, je vais être la bête qui te dévorera. Ose me détacher et je te ferais danser, oh oui, danser comme tu n’as jamais danser ! »  

La lumière était assourdissante. Jason avait l’impression qu’on avait tourné tous les projecteurs du chapiteau vers lui et il était bien incapable de voir le numéro qui se déroulait derrière. Dans un mouvement lent, le tas de chair tourna à terre avec une lenteur précautionneuse et embrumée. On entendait le son de sa carcasse frotter le sol bétonné, comme un tissus passant sur une surface rêche. C’était long, c’était silencieux à part des petits souffles s’échappant de lui. Finalement, il finit par s’appuyer sur son épaule, en chien de fusil. Puis, toujours avec cette foutu langueur, sa paume alla trouver soutient dans une flaque pour s’appuyer. Tout était si lourd, si implacablement écrasant. C’était comme un matin particulièrement difficile et froid, il fallait juste trouver le bon appuie, ne pas se laisser abattre en pleine chute. Le monde ne relâchait jamais sa prise, sur personne, il fallait donner un bon coup d’épaule pour le porter juste le temps d’une journée, d’une nuit, d’une fuite, d’un moment heureux, d’une perte, d’une peur, d’un vide, d’un silence.

Ses pupilles étaient diluées dans le blanc, s’infusant à même son orbite. De même que sa concentration, prenant tout l’espace possible dans son esprit et se scindant en plusieurs fascinations simultanées. Notamment pour le petit bout de porcelaine qui trônait à côté de lui, mais pas que, pour la flaque en elle même, ses ongles, son souffle, ses souvenirs, ses besoins, son amusement, son costume, ses clopes. Son corps était lent mais ses pensées étaient virevoltantes, beaucoup trop pour qu’une parcelle de valeur s’y développe. Finalement, ses deux mains finirent de le hisser sur ses genoux alors que son esprit déstructuré tentait de construire un puzzle de pensées cohérentes. Encore plusieurs mouvement mollasson, et quelques maladresses, et la plante de ses pieds retouchaient terre.  En  finissant de se relever, le Robin frotta ses genoux dans un geste bien loin de l’urgence que le Joker dansant pouvait provoquer dans les cœurs. Son regard suivait le Joker avec toujours une seconde de décalage, la synchronisation était en roue libre et l’adolescent ne s’était pas encore employer à la parole depuis sa grande libération. Peut-être pour le mieux.

Où était la sortie, se demanda-t-il dans un état second, cherchant dans la brume la réponse et si dans le décor, une porte lui était apparu, sûrement que ses jambes l’y auraient portées sans s’embarrasser de plus de cérémonie. Mais il n’y en avait aucune, tout était silencieux et noir, à part le clown dansant. Et alors qu’il approchait de la seule créature se mouvant dans la salle, un long bruit de raclement métallique perça le silence mortuaire des lieux, comme un hurlement synthétique et déchirant. La tête du brun bascula de côté, interloqué et il contempla le dossier de la chaise qu’il traînait derrière lui, qu’il ne s’était pas vu attraper et encore moins emmener à sa suite. Mais sa main était si cramponnée qu’elle se nervait. Son bras était gaîné, prêt à rompre sous la pression de son alerte. Son pied d’appel était bien ancré au sol et l’autre légèrement replié. Son corps était prêt. Plus que son esprit. Ne pense pas à ton prochain mouvement. Ses yeux se fermèrent. Exécute le. Il tournoya, sa jambe quittant le sol pour guider le mouvement alors que l’autre restait camper sur ses positions, faisant une rotation. La chaise fut projetée avec inertie, mais pas lâchée, vers le grotesque pantin. Si le coup était non maîtrisé et que sa coordination était défaillante, son corps était au moins sûr de toucher quelque chose avec une attaque si large. Son esprit… son esprit était sûrement un peu dans ses muscles, un peu dans son impulsion, un peu dans sa rage.

Son corps était toujours accroché à la chaise alors que ses jambes partaient de côtés, le forçant à faire des petits pas de stabilisation manchots pour garder l’équilibre. Comme un homme ivre, le garçon se redressa sur son corps gélifié et son cœur envoyait quand à lui la prochaine salve de force liquide dans ses veines pour préméditer l’offensive suivante. Il n’avait qu’à tenir un peu, Batman ne serait pas long. De quoi tu parles ? De quoi ? Qui a parlé ? Qui va venir ? Oh. Personne.

Il serra les dents et se jeta dans un élan désespéré sur le Joker pour tenter, à terme, de le faire tomber et de le bloquer avec les quatre pieds de la chaise. Ses mains faisait tournoyer l’objet de fer, tentant de l’utiliser comme une arme décente, de jouer sur ses fentes pour emprisonner le bras du clown entre deux barreaux et de la retourner brusquement pour le briser. Plus son corps s’activait, plus ses pensées recommençaient à découler un flux de penser moins éparse.

Qui est-il ? Un soldat. Oh, quel genre ? Du genre guerrier. Et lequel ? Jason Todd. Tu es ? Mon propre chef. Pas l’animal de compagnie d’un quelconque riche qui cherche sa caution charité. Pas la petite chienne d’un Bozo raté qui rêve des planches et de la tête d’affiche du cirque Barnum mais qui a terminé dans le Freak Show.

« Tu entend ça, Joker ? » Briser le silence, c’est ce qu’il faisait le mieux, à défaut de lui briser tous les os. Il le faisait encore mieux quand sa bouche n’avalait pas la moitié des consonnes et ne traînait pas sur les longueurs de certaines syllabes. Mais ce soir... ce jour ? Il n'était pas dans l'auto-flagellation. Il fallait bien en laisser un peu aux autres. « C’est le son de ma pu-tain de reconnaissance ! »  

Il l’avait, il l’avait ! Ses coups avaient portés et maintenant son corps pesait sur la chaise en dessous de laquelle le clown était retenu. Jason sentait au creux de son torse un souffle erratique, euphorique, hystérique se libérer alors que ses muscles s’engourdissaient tous d’un seul. Tout son corps était en suspension, ses orbites, son cœur, sa peau, tous suintait de l’irréelle possibilité qui se dessinait devant lui ; gagner.  « Ne fais pas tout foirer, sale pute ! » Murmura une voix menaçante, basse et grondante, sur un timbre de voix décalée. C’était la sienne, quoique plus grave, qui agitait ses lèvres. Elle s’adressait à lui mais il ne recevait pas ses paroles, ne les entendait pas, ses pupilles dansaient sur le visage blanc de son captif. Ses paumes tremblaient et ses doigts se frottaient les uns contre les autres avec une nervosité excité au dessus du métal froid du meuble.  

Alors qu’il pensait extatiquement à la façon d’en finir, son attention fut détournée. Juste une seconde, juste une seconde, il le jurait. Il n’avait pas pu laisser faire ça… N’est-ce pas ?
Même sans ses laquais, le Joker avait su faire ployer son monde pour le rendre complice de ces crimes. Les lumières foudroyant leur scène intimiste firent diversion, juste une seconde, rien qu’une seconde, et l’adolescent leva la tête, alerte, prêt à voir le putain de ciel lui tomber sur la tête alors que tous ces sens étaient saccagés. Mais malgré ce sabotage sensoriel, il put discerner le son grouillant sous lui et son regard planté vers les étoiles imprima dans sa vision périphérique un mouvement anormal. Le bras flou qu’il vu fugacement passé faisait un tour à la torsion impossible dans un bruit écœurant. Car sous Jason, il y avait un monstre, pas un être mortel, comment avait-il pu l’oublier ? Presque aussi vite attiré vers les hauteurs, son visage retomba avec un air alarmé vers son captif, mais le fer percuta son flan une première fois.

Les doigts violacés du soldat se resserrèrent sur sa prise, face à l’impossible choix de se protéger ou de retenir le Joker ; le choix était juste une question de principe désespéré. Il laissait ainsi son corps exposé, tentant avec une volonté acharnée et irréelle d’écraser définitivement le dégénéré sous l’objet de métal.  L’adolescent tirait la chaise froide à lui avant de se jeter dessus de tout son poids pour fracturer, éclater, réduire à néant, faire disparaître, juste arrêter ce qui se passait. Le deuxième coup le fit chanceler, le troisième le mit presque à terre et son corps fut projeté de côté par la renaissance luciférienne du Clown de Gotham.

Quand le Joker se pencha vers lui, le Robin n’était qu’une masse à moitié allongé sur le sol, tremblante et griffant le sol avec frénésie. Mais son regard était perçant, il analysait le maquillage blanc, semblant voir au travers et sa mâchoire était si serré, son souffle si puissant qu’on pouvait voir ses narines se dilater et se contracter. Il n’y avait rien de réconfortant dans la contemplation du bras brisé en une dizaine de morceau. Car ce n’était que la preuve que même ruiné le mal trouverait le moyen de faire avancer le Joker sur ses os à nu pour rependre sa gangrène par son agent.

Eeeeeet rideau. Le clown quitta la scène, sans un mot de plus que son invitation enfantine. Le son de la fête foraine était assourdissant, mais il le savait. Il n’y avait aucune fête foraine autour de lui. Pas de jeux dépourvu coût, pas de nourritures dénués de poison, pas de lumière sans tunnel. Le cri qu’il poussa alors que les couleurs chatoyantes du sombre pantin s’éclipsèrent ne fut rien de plus qu’une déflagration d’amas de fureur bestiale et de frustration dénuée de mots. Ses doigts venaient agripper les côtés de son crâne, tremblant sous la pression qu’il exerçait dessus. Sa salive coulait en paquets gluants et mousseux expulsés par terre et glissait sur son menton alors qu’il tapait ses coudes contre la surface froide du sol. « Tu l’as laissé, tu l’as laissé !! » Se fustigeait-il alors que ses os faisait un bruit percutant, clack, clack, clack. Ce qui agitait son torse n’avait rien à voir avec des sanglots, c’était les cris d’une goule, d’une créature qui disait adieu, qui faisait son deuil à une idée, à un petit bout de ses certitudes qui resterait derrière elle : ceux qui formaient la clé de voûte de sa sanité. Il avait cru pouvoir rivaliser avec le Joker, avoir un combat Fair Play entre lui, le rejeton galeux des artères de Gotham, et la tumeur maline de son coeur. Il s’était trompé, il avait eu le temps de ruminer son échec. Mais il n’avait jamais eu le temps de comprendre, jusqu’à maintenant, à quel point c’était bien plus grand que lui. A quel point, le Joker était l’immortel affliction de la ville et le Batman son éternel barrage. A quel point, Robin n’était… pas là pour rivaliser. A quel point, il n’était rien.

Sa voix s’était tarit, remplacée par quelques derniers soubresauts toussotant. Son corps nu se redressa, rompant le filet de liquide qui retenait son museau massacré au sol nauséabond. Ses pieds s’actionnait et d’une démarche gondolante il se glissa dans l’ouverture, dévoilant le navrant spectacle. Que faisait-il alors même qu’il savait ne rien trouver tout au bout du chemin, à part plus de souffrance ? Une partie de lui était empoisonnée d’une curiosité qu’il voulait douloureuse, car l’illusion d’avancer restait un appât qu’il voulait toujours du bout des doigts. Une autre souhaitait contenter pour désespérément retarder l’heure d’une mort qu’il ne savait pourquoi retarder. Si. Il savait. Bien sûr qu’il savait. Et il l’aurait retarder pour l’éternité rien que pour cette raison qui lui offrait un sordide point commun avec son geôlier.  Il passa deux doigts sur la surface plastique de la marionnette mécanique aux ailes d’ombres.

Robin sautillait vers la zone ombragé et contemplait la première scène qui lui était destiné. Cela n’aurait dû rien lui évoquer, car, il pensait avoir laissé quelque chose de faible derrière lui. Mais à son grand damn, peut-être s’était il fourvoyé sur ce qu’il avait abandonné. Car en la voyant, aussi imparfaite qu’elle était, il sentit son épiderme se dresser. Il aurait voulu que ce spectacle lui évoque des souvenirs en demi-teintes à défaut d’être heureux, mais la colorimétrie et le sens du détail du clown savait faire son office. Il entendait dans son crâne fracturé sa mère hurler en retournant la maison « Pourquoi tu me fais ça Jason, pourquoi tu me fais ça ?! », « Quoi, putain, je te fais quoi ?! » Parfois, ils avaient tous deux besoin d’espace, alors le garçon leur en donnait en allant découcher. Est-ce que le Joker avait mit cette bouteille par hasard ? Ou car il n’y avait pas de seringue dans les vieux coffres du carnaval ? … Son souffle reprit difficilement alors qu’il se retournait.

Piou, piou, piou, le Robin sautilla vers la nouvelle zone, celle qu’il avait vu en entrant. Batman. Il expira plus simplement. Pas de voiture sur celle-ci, un poids quitta son cœur alors que ses doutes se taisaient.

Piou, piou, piou, et voilà Robin devant la suite. Il n’aimait pas les zones sombres, mais les regardaient quand même. Avec un poupon et une stupide marionnette le Joker savait parfaitement représenter le poids de la déception que le Justicier faisait peser sur ses épaules. Comme si il avait été un spectateur, ou comme si il connaissait si bien Batman qu’il était capable d’anticiper toute ses difficultés à travailler en équipe. A sa décharge, Bruce n’avait pas eu le plus facile des compagnons.  Robin ne brisait pas le silence alors qu’il marchait vers la suite, se perdant dans l’espace infini reflétait dans les centaines de miroirs que formaient les lieux. A chaque pas qu’il faisait, un autre écho de lui le faisait dans l’autre sens, se scindant pour que chacun prenne un chemin différent qui menait inéluctablement à la même histoire. La lumière lui offrait une vision presque… familiale. C’était terrifiant. Terrifiant d’imaginer le Joker voir à travers eux et y découvrir cette métaphore. Car, si il n’y avait rien d’étonnant à imaginer un adulte et un enfant partageant un repas ensemble, le jeune justicier s’était toujours senti si insoucieusement protégé par le masque. Voir l’évidence était glaçant.  

Piou, piou, piou, il faisait son chemin, entre ténèbre asphyxiant et ombre réconfortante, entre lumière brûlante ou curative. Quand il tomba devant l’image lumineuse centrale, c’était comme si tout l’univers autour de lui s’écroulait. C’était le plus pur bonheur qui l’enveloppait en trois mois. Jason s’assit entre les deux mannequins et regarda les affiches derrières lui. Il posa son menton contre son genoux et respira doucement, profitant de l’instant, de l’illusion, de ce que parfois il pensait être sa vie. Et de ce qu’il se rendait compte être un rêve à chaque retour de lucidité. Son coeur accueillit la démonstration comme un cadeau, crépitant d’un feu trop honoré. Les marionnettes étaient belles, autant l’une que l’autre, ne laissant rien voir des pourritures qui pouvait se cacher dans les rouages de la plus malingre.

En face de lui, un garçon des rues était assis, en sous vêtement à côté de Batman et Robin, sûrement une victime ou un criminel. Il avait la tronche fracassé de quelqu’un qui vivait une vie de rien, la bave au lèvre d’un Junky et les muscles d’une petite frappe. Et plus loin on pouvait voir les yeux rouges d’une autre chauve-souris les observer avec colère. Sûrement mettait-elle en garde son protéger de ne jamais finir avec le même destin, de ne pas suivre celui qui le guettait auparavant. Alors Jason se releva et s’avança pour lui expliquer que, Batman, ce n’est pas ma faute, je n’ai pas voulu tout cela. La lumière se tapit, comme elle même effrayé par ce qu’il allait se passer. Je ne pouvais pas le prévoir. Mais c’est bien le problème Robin, tu ne penses pas ! Comment te faire confiance et croire que tu peux assurer mes arrières si tu ne peux pas suivre un simple ordre ? Mais Bruce… Non, la bête n’a pas l’air d’accord pour des excuses. Elle est sombre, ténébreuses, et elle le remettra là où elle l’a trouvé si jamais il venait à tirer sa carcasse de vaurien de ce triste cirque. Oui, c’était sûr. Comme c’était sûr depuis le premier jour. Rien n’avait jamais été plus sûr dans sa vie.

Jason resta debout, devant le carton noir, et finalement il ouvrit les yeux vers le ciel avant de s’exprimer. « Joker… » Il tourna la tête de côté pour scrutait un point d’obscurité. « C’est bon… Je sais. » Il attrapa la marionnette abandonné le représentant et la jeta au loin, vers là où il soupçonnait le clown d’être. Il savait que c’était cela que souhaitait le prince du Rire, l’homme au sourire lunaire lui avait déjà assez répété. Mais il avait déjà gagné depuis le début.  « Je jarte, tu reste.»Cette journée sans lever de soleil était tellement longue, il n’avait qu’un espoir, que le Joker se lasse pour aujourd’hui et le laisse ici, liens défaits, peut-être pourrait-il s’allonger et s’endormir dans ce décor de carton pâte. Son corps recommençait doucement à signifier son inconfort, plus que les nouvelles blessures, c’était son estomac qui le brûlait et le cisaillait de l’intérieur. « Donne ta sentence, je suis tout ouïe. »

Son corps tanguant se mit en mouvement, un pied faisant une avancée ployante, l’autre se précipitant au secours de sa comparse plus faible. Sa tête se ballottait d’avant en arrière en suivant le rythme clopinant de sa démarche. Ses yeux se fermaient et se rouvrait vers les lumières tournoyantes et resplendissantes de la fausse promesse qu’on lui balançait au visage depuis son plus jeune âge. Elle dansait dans ses parures arc-en-ciel et il acceptait de suivre sa piste au trésor seulement car, comme chaque soir où il se traînait vers son matelas, il rêvait d’une coupure de scène, d’une fin de tournage, d’une pause dans le montage. Les mots du clown tournaient dans sa tête de piètre acteur, indication du metteur en scène qui pointait les failles de son jeu, qui le suppliait d’être plus sincère dans sa performance.    

Avancer, c’était perdre du temps, le jeter derrière lui, désespéré de ne jamais le voir passer. Certains tenteraient de le sauver, mais il n’était pas un sauveur, il voulait voir ces secondes s’évaporer dans le néant. Il repensait à cette chute si euphorique, cette fois où il avait ressentit l’excitation du grand saut sans lui même l’initier. Son plus beau plongeon il l’avait goûté quand sa semelle épaisse avait tapé la petite cage sans cœur de Garzonas, la faisant voler en éclat. La justice n’avait jamais été plus belle que dans sa petite silhouette presque indiscernable 30 mètre plus bas. C’était cela, la folie ? Admettre qu’il n’avait jamais rien trouvé de plus rassurant que de voir que les sources du mal étaient si facilement stoppables. Que le terme d’intouchable n’avait pas sa place dans un monde où chaque Homme se croyait grand du haut de son building, mais marchait sur un fil tendu si facilement sectionné. Ils pouvaient gratter le ciel, mais sous son action, ils se retrouvaient à mordre les pavés. C’était ça la folie Joker ? Ses commissures des lèvres s’ourlèrent vers le haut,  piqué par les volutes de l’air. Non. Ça c’était du bon sens.

Jason connaissait cette sensation que celle d’un sourire qui n’était pas le sien étirant ses traits, comme si il devenait la marionnette d’un autre. Ses muscles tiraient et s’étiraient vers le sol pour rompre cette emprise qui s’amplifiait à chaque petit pas cloché vers là où on le pousser. Il était un mouton qui ne finirait jamais de faire la gueule. Son esprit s’interrogeait sur ce que c’était d’être fou, recyclant les paroles du Joker, les autopsiant pour chercher la petite aiguille qui avait un jour fait déraillé le système. Le Robin n’avait jamais été capable de libérer le personnage qui dormait en lui, il n’avait jamais été capable de s’incarner réellement. Il n’était pas faux de dire qu’il n’avait jamais suivit le chemin de la vérité, qu’il s’était toujours vanté de valoir mieux que le rat des vieilles rues Gothique qu’il était. Qu’il ne s’était jamais senti plus vrai que quand il avait prit Felipe par surprise sur son balcon et qu’il ne lui avait laissé aucune possibilité de se défendre. Mais les paroles du clown le laissait songeur, interloqué, dérangé, les silences entre les mots de son monologue avait l’air... faux. Son esprit était sûrement en train de se liquéfié, trop tuméfié, il se noyait dans le sang qui masquait son champ de vision d’un rouge carmin. Il pouffa et sa main vint tirer la peau de son visage pour s’infliger une douleur distrayante alors qu’il tentait de retenir le rire du clown de prendre possession de sa gorge pour pondre ses esclaffements parasites.  Ce son aigu et sorti des entrailles d’un esprit tourmenté. D’un esprit… fou ?

Le petit panneau lumineux s’affichait devant lui, heureux, guilleret, mignon. Batman était-il toujours derrière lui ? Il étouffa un ricanement dans un bruit pffftant et ouvrit les bras vers les alentours pour que les caméras impriment dans leurs optiques sont corps sale, nu et qui n’en avait putain de rien à foutre. Il voyait rouge. Ce serait dingue d’encore subir son jugement implacable, ce serait son corps défoncé et puant qui serait la cible de ses colères silencieuses, pas lui. « Eheh... » Ses paupières s’écarquillèrent alors qu’il arrêtait ses pas à deux centimètres de sa possible pause réclame. « Ahahahah ! » Ses côtés lui faisaient mal, ses poumons expulsaient tout l’air qu’il pouvait sortir, le laissant à peine reprendre de quoi continuer à lui donner de quoi s’esclaffer. Mais le garçon saurait transformer cette torture en quelque chose de beau, pour la première fois. Les hoquets glapissant se transformèrent en son plus rauque, les dérapages grinçant en aboiement enragé. Il ne donnerait pas son rire au Joker, il ne lui donnerait pas ses propres lèvres pour permettre au clown de se moquer de lui. Regarde moi Joker, je vais rire de toi…
« La foliiiie, ahahaha ! » Sa main passa dans ses cheveux secs et durcis alors qu’il se pliait en deux pour supporter le poids de son hilarité. « La porte – La porte qui clignote, ahahah, «L’ISSUS DE SECOUR » ahahah ! LA PUTAIN DE DIVIIHIHINE... MERDE ! DE DIVIIIINE ISSUHUHAHA DE SECOUR ! » Halleluiaaaha ! » Ses doigts vinrent se poser sur les LEDs qui éclairaient son visage de rose, de violet, de vert et de rouge alors que son autre main appuyait sur son flan pour stabiliser sa position. De vers et de rouge, comme lui, à la fin. « OULALALA, l’issus de hahaha, tes traumatismes, c’est-c’est-c’est la démence petit Mooihahaneau ! » Il rejeta la tête en arrière, le regard nervé et la gorge se dessinant musculeuse sous la pression qu’il lui mettait à vouloir la faire basculer toujours plus loin. Il voulait qu’il l’entende, où qu’il fusse. Les toxines étaient si puissantes à cette endroit, mais avait de briser l’euphorie douloureuse et malheureuse, il voulait lui parler de coeur à clown. « Mais, Mais hehehe, tu n’es pas fou espèce d’enculé ! » Il leva le doigt vers un endroit quelconque. Peu importait. Vraiment. « Tu n’es-héhé, tu es le moins fou que j’ai-hé jamais rencontréééhéhéhé ! Putain c’est ça la folie pour toi ?! Un, un, un... » Il reprit un souffle si profond qu’il  sembla durer une éternité  « petit lâché prise ? Ohoh, monsieur-ahahah, vous êtes le plus dingue, ahah, le plus dingue de nous TOUS-AHAHAHA ! » Robin finit par laisser ses ailes tomber au sol alors que son genoux touchait terre, trop asphyxié pour rester en l’air. Il planait déjà plutôt haut, à sa décharge. « TU PREND CE QUE TU VEUX ! TU SAIS L’OBTENIR ! AHAHAH, PUTAIN TU SAIS MEME PAS CE QUE C’EST, LA PUTAIN DE FOLIE ! ALLEZ VIENS ME LA MONTRER EN FA-AHAHAH-ACE ! VAS-Y ! » Ses cris devenaient hystériques. Anarchique. « VAS-Y ! TU VEUX QUE JE RENTRE DANS TON TRUC ?! » Ses doigts rougies attrapèrent les lettres et les arrachèrent de leur panneau avec toute la force qu’il pouvait encore déployé. « VAS-Y, hahah… Attend moi derrière. » C’est à quatre patte qu’il passa le voile qui le séparait de la suite. Il voulait voir cette folie, il voulait voir ce Joker faire ce qu’il ne pourrait pas comprendre.